La hanche est une articulation portante, jonction entre le bassin et le fémur, elle permet une grande liberté de mouvement. Les surfaces osseuses de la tête du fémur et de la cavité acétabulaire du bassin sont recouvertes de cartilage qui facilite le glissement et le mouvement. Dans le cadre d’une pathologie de la hanche, ce cartilage et parfois l’os sous-jacent perdent leurs propriétés de glissement et leur sphéricité, on l’appelle cela l’arthrose.
Atteinte articulaire chronique caractérisée par une destruction ("usure") initiale des cartilages articulaires, l'arthrose peut être primitive (lorsqu'aucune cause précise n'est retrouvée), ou secondaire à une déformation articulaire, celle-ci pouvant être due à une malformation (congénitale) ou à une déformation acquise (à la suite d'un accident par exemple). Les atteintes de la hanche (coxarthroses) et du genou (gonarthroses) sont parmi les plus fréquentes et peuvent être les responsables potentielles, soit d'une invalidité, soit d'un handicap surajouté lorsque l'arthrose vient compliquer une atteinte motrice pré-existante.